I “Mustazzoli“, o “Mustaccioli“, biscotti non lievitati di solito serviti nelle fiere e nelle feste di paese, sono diffusi in tutto il sud Italia: questo dolce di origine araba era probabilmente associato a feste o eventi religiosi.

Un piatto, caratterizzato dal contrasto tra piccante e dolce, tipico della cucina siculo-araba, dalle origini leggendarie: la paternità viene attribuita al cuoco del generale arabo Eufemio che, sbarcato in Sicilia, doveva sfamare le sue truppe in condizioni precarie. Il cuoco improvvisò quindi un piatto usando ciò che era disponibile sul posto, il pesce ed i finocchietti, ma aggiungendo anche ingredienti tipici della tradizione araba, cioè pinoli, uva passa e zafferano.

Dall’incontro gastronomico tra arabi e siciliani è nata, tra il IX e l’XI secolo un interessante ibrido la cui influenza si è poi estesa a tutto il bacino occidentale del Mediterraneo.
Gli arabi portarono a Palermo la canna da zucchero, il limone, il cedro, l’arancia amara, il mandarino e la mandorla, che, insieme alla ricotta, già prodotta in Sicilia, costituiscono gli ingredienti base della cassata siciliana (dall’arabo qas’at, “scodella”).

Con macellerie islamiche, negozi o botteghe di alimentari etniche, i piccoli imprenditori halal sono riusciti a fare fortuna e a portare un po’ dei sapori del paese d’origine nelle case musulmane. Islametro