Rauf come mai l’Italia?
Ho deciso di andarmene dall’Egitto nel 1981. Come tutti gli stranieri il vero motivo che mi ha spinto lontano da casa mia era la voglia di migliorare la mia condizione economica. All’epoca sapevo poco dell’Italia. Se devo essere sincero sapevo poco anche dell’Europa, niente di più di quello che viene insegnato a scuola. La scelta dell’Italia è stata dettata dalle leggi che, all’epoca, erano più permissive. Comunque la mia idea era di fare qualche soldo e tornarmene a vivere in Egitto. Qui a Milano, anzi qui in via Padova, ho costruito la mia vita. Poi in Italia ho trovato mia moglie.

Poi cosa è successo?
Ho iniziato lavorando nei ristoranti. Facevo il lavapiatti all’inizio. Poi a poco a poco ho imparato il mestiere del cuoco specializzandomi in carne e pesce. E mi sono comprato una penna…

E che c’entra questo?
La penna c’entra sempre. Le cambiali non si firmano da sole (ride n.d.r.). Ho vissuto anni di sacrifici, non c’erano soldi e dovevo mandare avanti il locale lavorando anche quindici ore al giorno. Tutti questi sforzi mi hanno portato ad avere quello che puoi vedere ora. Ho due ristoranti qui su via Padova che conduco insieme alla mia famiglia.

Come è stato il primo impatto con Milano?
Beh, a dir la verità all’inizio sono rimasto un po’ spaesato, era una realtà nuova per me, con ritmi e stili di vita completamente differenti da quelli della mia “vita precedente”.

Da abitante di Milano come è cambiata la città in questi trent’anni?
Io sono un abitante di Milano si ma principalmente di Via Padova, vivo qui da quando sono arrivato. Ora ci si diverte di più e c’è più gente. Purtroppo però in mezzo a tutti questi che sono arrivati c’è qualcuno che non è proprio onesto. Ma è sempre così, se prendi un quintale di mele qualcuna marcia la trovi. Quello che a me non piace è la generalizzazione che i media fanno riguardo agli immigrati. Io mi sono spaccato la schiena lavorando e non ho mai rubato a nessuno ma i media non dicono che molti di noi stranieri sono lavoratori che contribuiscono con le tasse come tutti gli altri italiani.

Ma agli italiani piace il kebab?
Beh sono ormai quasi trent’anni che ne ho avuto la conferma..