Il razzismo è ancora un taboo nel mondo arabo, dove ancora in molti ne negano l’esistenza. In Libia la discriminazione non è solo nei confronti dei neri africani, ma anche verso libici con la pelle più scura, provenienti dal sud.

“In passato Gheddafi ha usato mercenari di altri paesi africani e sappiamo che questi sono coinvolti nell’attuale situazione libica, appoggiando il regime” ha dichiarato Na’eem Jeenah, direttore del contro Afro-Mediorientale di Johannesburg.
“I mercenari sono molto utili in quanto l’esercito regolare include anche coloro che spontaneamente lasciano il proprio posto per unirsi alle rivolte. I mercenari lavorano per soldi e non hanno implicazioni personali con coloro a cui sparano”.

Circa un milione e mezzo di migranti e rifugiati sub sahariani, su una popolazione di circa due milioni e mezzo di abitanti, lavora a poco prezzo per compagnie petrolifere, nell’agricoltura, nella costruzione e nei servizi.

Non è la prima volta che le popolazioni immigrate più vulnerabili finiscono vittime di attacchi razzisti: nel 2000 decine di immigrati provenienti da Ghana, Camerun, Sudan, Niger, Burchina Faso, Ciad e Nigeria sono state vittime di uccisioni per strada, dopo che gli ufficiali libici hanno accusato le popolazioni immigrate di essere i responsabili dell’aumento di criminalità, malattie e spaccio di droghe.

Il responsabile di CERD (Comitato delle Nazioni Unite per l’Eliminazione della Discriminazione Razziale) ha espresso le proprie preoccupazioni riguardo alla pratica della discriminazione in Libia contro gli immigrati e i rifugiati di colore nel 2004, accusando il paese di violare l’articolo 6 della convenzione internazionale ICERD, fallendo l’implementazione di meccanismi di salvaguardia dell’individuo dai propri basilari diritti umani.

“E’ inoltre possibile che molti di coloro che sono stati identificati come ‘mercenari africani’ siano in realtà libici dalla pelle scura. Per la gente è più facile identificare i problemi con gli esterni piuttosto che con il proprio stesso popolo”.

La studiosa Elisabeth Thompson aggiunge che la colonizzazione francese in Siria e Libano è stata caratterizzata da accanimenti razziali a causa dell’utilizzo di soldati provenienti dall’Africa occidentale: “A causa del proprio mandato, i senegalesi diventarono un target della propaganda nazionalista in termini sessuali e razziali, come sfogo alle ansietà sessuali degli uomini e come reazione alla dominazione francese”.

In molti suggeriscono come le rivolte che stanno incendiando il mondo arabo e i cambiamenti sociali ad esse connesse possano portate ad una trasformazione sociale, ponendo fine alle discirminazioni razziali dei neri arabi e non arabi.
D’altro canto, le violente vendette delle forze anti Gheddafi in Libia, che associano la pelle scura al regime, possono portare a omicidi di massa, una volta che il leader sarà definitivamente caduto.